がんと診断され、薬物療法（抗がん剤治療）を提案されたとき、多くの患者さまやご家族が最も不安に感じるのが「副作用」についてではないでしょうか。「テレビドラマで見たように激しく吐くのか」「髪が抜けてしまうのか」「日常生活が送れなくなるのではないか」といった懸念は尽きません。

医療技術の進歩により、近年では副作用を抑える薬（支持療法薬）も発達しており、副作用のコントロールは以前よりも進んできています。しかし、依然として多くの患者さまが身体的・精神的な苦痛を感じているのも事実です。抗がん剤の副作用を正しく理解し、適切な対処法を知ることは、治療を継続し、QOL（生活の質）を維持するために非常に重要です。

本記事では、抗がん剤の副作用について、症状の一覧、発現時期、個人差、そして症状を軽くするための具体的な方法を徹底的に解説します。また、記事の後半では、副作用の負担が少なく、抗がん剤との併用も可能な新しい治療の選択肢「6種複合免疫療法」についてもご紹介します。

抗がん剤の副作用とは？なぜ起こるのか

抗がん剤が正常な細胞にも影響を与える仕組み

抗がん剤の多くは、細胞の増殖が活発ながん細胞を標的として、その分裂を阻害したり細胞自体を破壊したりするように設計されています。しかし、私たちの体の中には、がん細胞以外にも「正常に細胞分裂を活発に行っている細胞」が存在します。例えば、骨髄細胞（血液を作る）、消化管の粘膜細胞（胃や腸の内壁）、毛母細胞（髪や体毛を作る）、生殖細胞などがそれに当たります。

従来の抗がん剤（細胞障害性抗がん剤）は、がん細胞と正常細胞を完全に見分けることが難しく、分裂が速い細胞を一律に攻撃してしまう性質があります。その結果、がん細胞への攻撃と同時に、正常な細胞もダメージを受けてしまい、これが「副作用」として現れるのです。

参考：国立がん研究センター 東病院「抗がん剤Q&A」

副作用が起こるメカニズム

副作用が起こるメカニズムは、使用する薬剤の種類によって異なります。細胞障害性抗がん剤の場合は前述の通り正常細胞への攻撃が主因ですが、近年登場した「分子標的薬」や「免疫チェックポイント阻害薬」では異なるメカニズムで副作用が生じます。

分子標的薬は、がん細胞に特徴的な特定の分子を狙い撃ちしますが、その分子が正常細胞にも存在する場合があり、予期せぬ副作用（皮膚障害や高血圧など）を引き起こすことがあります。また、免疫チェックポイント阻害薬は、患者さま自身の免疫機能を活性化させてがんを攻撃させますが、活性化しすぎた免疫が正常な臓器を攻撃してしまい、自己免疫疾患のような症状（間質性肺炎や大腸炎など）を引き起こすことがあります。

参考：国立がん研究センター がん情報サービス「薬物療法（抗がん剤治療）とは」

抗がん剤の種類と副作用の関係

細胞障害性抗がん剤の特徴と副作用

最も一般的で歴史の長い抗がん剤です。細胞分裂のメカニズムに作用して、増殖を抑えます。全身の細胞に影響が及ぶため、副作用も全身に現れやすい傾向があります。

• 主な副作用
  • 吐き気・嘔吐、脱毛、骨髄抑制（白血球・赤血球・血小板の減少）、口内炎、下痢、便秘、末梢神経障害（しびれ）など
• 影響を受けやすい部位
  • 骨髄、毛根、消化管粘膜など、細胞分裂が盛んな部位

分子標的薬の特徴と副作用

がん細胞の増殖に関わる特定のタンパク質や遺伝子などを標的とする薬です。従来の抗がん剤とは異なる副作用が出現します。

• 主な副作用
  • 皮膚障害（発疹、ざ瘡様皮疹）、高血圧、間質性肺炎、肝機能障害、下痢、手足症候群など
• 特徴
  • 脱毛や吐き気は比較的少ない傾向にありますが、皮膚トラブルや特定の臓器への影響には注意が必要です

免疫チェックポイント阻害薬の特徴と副作用

免疫細胞にかかっているブレーキを解除し、がん細胞への攻撃力を回復させる薬です。免疫反応が過剰になることで起こる「免疫関連有害事象（irAE）」が特徴です。

• 主な副作用
  • 間質性肺炎、大腸炎（激しい下痢）、甲状腺機能障害、1型糖尿病、肝機能障害、皮膚障害など
• 特徴
  • 投与中だけでなく、投与終了後数ヶ月経ってから発症することもあります

ホルモン療法薬の特徴と副作用

乳がんや前立腺がんなど、ホルモンの影響を受けて増殖するがんに対して用いられます。ホルモンの分泌を抑えたり、働きを阻害したりします。

• 主な副作用
  • ほてり・のぼせ（ホットフラッシュ）、関節痛、骨粗鬆症、性機能障害、気分の落ち込みなど
• 特徴
  • 更年期障害に似た症状が現れることが多いです

抗がん剤の副作用一覧｜症状別の詳しい解説

吐き気・嘔吐

多くの患者さまが最も恐れる副作用の一つですが、現在は優れた制吐剤（吐き気止め）が開発され、かなりコントロールできるようになっています。症状は、投与後すぐに起こる「急性嘔吐」、24時間以降に起こる「遅発性嘔吐」、治療の不安から起こる「予測性嘔吐」に分類されます。

脱毛

毛母細胞がダメージを受けることで発生します。髪の毛だけでなく、眉毛やまつ毛、体毛が抜けることもあります。一般的に、治療終了後3〜6ヶ月程度で再び生え始めますが、髪質（くせ毛になるなど）や色が変わることがあります。脱毛は外見の変化による精神的苦痛が大きいため、医療用ウィッグや帽子の準備など、事前のケア（アピアランスケア）が重要です。

骨髄抑制（白血球・赤血球・血小板の減少）

血液を作る骨髄の機能が低下する副作用です。自覚症状がないことが多いですが、感染症や貧血、出血のリスクが高まるため、定期的な血液検査で監視する必要があります。

• 白血球（好中球）減少
  • 免疫力が低下し、細菌やウイルスに感染しやすくなります。
• 赤血球減少（貧血）
  • 酸素が運べなくなり、動悸、息切れ、めまい、倦怠感が現れます。
• 血小板減少
  • 血が止まりにくくなり、鼻血や歯茎からの出血、皮下出血（あざ）ができやすくなります。

感染症

白血球が減少している時期は、普段なら問題にならないような弱い菌でも重症化することがあります。発熱（37.5℃以上）が見られた場合は、速やかに医療機関に連絡する必要があります。

下痢・便秘

消化管の粘膜がダメージを受けると下痢が、腸の動きが悪くなると便秘が起こります。特に便秘は、吐き気止めや痛み止めの影響で起こることも多いです。重篤な下痢は脱水症状を引き起こすため注意が必要です。

口内炎

口の中の粘膜が薄くなり、炎症を起こします。痛みで食事が摂れなくなると体力が低下するため、口腔ケア（うがいや歯磨き）による予防と、痛みのコントロールが重要です。

末梢神経障害（手足のしびれ）

パクリタキセルやオキサリプラチンなどの特定の抗がん剤で起こりやすい副作用です。手足の先がピリピリする、ボタンがかけにくい、冷たいものに触れると痛むなどの症状が出ます。回復に時間がかかることが多く、日常生活に支障が出る場合は減量や休薬を検討することもあります。

皮膚障害・爪の変化

乾燥、発疹、色素沈着、爪の変形や変色などが起こります。特に分子標的薬では、顔や上半身にニキビのような発疹が出ることがあります。保湿ケアや紫外線対策が有効です。

味覚障害

「味がしない」「苦く感じる」「砂を噛んでいるようだ」といった異常が現れます。亜鉛不足が関与している場合もありますが、原因は多岐にわたります。食事の温度を変える、味付けを工夫するなどの対応が求められます。

倦怠感

「だるい」「疲れやすい」といった症状です。貧血や心身のストレス、薬剤そのものの影響など、複合的な要因で起こります。無理をせず休息を取ることが第一ですが、可能な範囲で体を動かすことが回復を早めるという報告もあります。

その他の副作用（肝機能障害・腎機能障害・心毒性・肺毒性）

これらは血液検査や定期検診で発見されることが多い副作用です。肝臓や腎臓、心臓、肺などの重要臓器に障害が及ぶ場合があり、重症化すると治療の継続が困難になることがあります。

重症度別｜命に関わる副作用と軽度な副作用

注意が必要な重篤な副作用6つ

以下の副作用は、命に関わる可能性があるため、症状が現れたら直ちに医療機関への連絡が必要です。

1. 発熱性好中球減少症（FN）
   1. 白血球が減少している時に発熱すること。敗血症など致死的な感染症に進行するリスクがあります
2. アレルギー反応（アナフィラキシー）
   1. 投与直後に起こる急激な血圧低下、呼吸困難、意識障害など
3. 間質性肺炎
   1. 空咳、息切れ、発熱。急速に進行し、呼吸不全に至ることがあります
4. 重度の下痢・脱水
   1. 1日4〜6回以上の下痢が続く場合、電解質バランスが崩れ危険な状態になります
5. 心不全・不整脈
   1. 動悸、息切れ、足のむくみなど
6. 消化管穿孔
   1. 激しい腹痛。胃や腸に穴が開くこと

生活に支障が出るが命に関わらない副作用7つ

以下の副作用は、直接命に関わることは稀ですが、QOL（生活の質）を著しく低下させるため、適切なケアが必要です。

• 脱毛
• 吐き気・嘔吐（軽度の場合）
• 味覚障害
• 便秘
• 倦怠感
• 皮膚・爪の障害
• 末梢神経障害（しびれ）

抗がん剤の副作用はいつから始まり、いつまで続くのか

副作用には、発現しやすい時期のパターンがあります。これを知っておくことで、事前の準備や心構えができます。

参考：サバイバーシップ「がん薬物療法の副作用について」

投与当日から24時間以内に現れる副作用

• アレルギー反応（点滴中〜直後）
• 急性嘔吐・吐き気
• 血管痛（点滴部位の痛み）
• 発熱（薬剤熱）

数日から2週間後に現れる副作用

• 遅発性嘔吐（2〜7日目）
• 倦怠感・食欲不振
• 便秘・下痢
• 口内炎（7〜14日目頃から）
• 骨髄抑制（白血球減少は7〜14日目がピーク、貧血や血小板減少はそれ以降）

2週間以降に現れる副作用

• 脱毛（2〜3週間後から始まり、治療中は続く）
• 末梢神経障害（回数を重ねるごとに蓄積して悪化することが多い）
• 皮膚障害・爪の変化
• 味覚障害

治療終了後も続く可能性がある副作用

多くの副作用は、抗がん剤が体から排出され、細胞が修復されるとともに改善します。しかし、末梢神経障害（しびれ）や内分泌障害（ホルモン療法の副作用など）、心毒性などは、治療終了後も長期間、あるいは永続的に残ることがあります。これを晩期合併症と呼ぶこともあります。

抗がん剤の副作用が出やすい人・出にくい人の特徴

「同じ薬を使っているのに、隣のベッドの人は元気そうで、自分だけ辛い」ということがあります。副作用の出方には大きな個人差があります。

副作用が出やすい人の5つの特徴

1. 高齢者
   1. 肝臓や腎臓の代謝機能が低下しているため、薬が体内に留まりやすく、副作用が強く出ることがあります。
2. 肝機能・腎機能が低下している人
   1. 薬の分解・排出が遅れるため、血中濃度が高くなりやすいです。
3. 全身状態が悪い人
   1. 栄養状態が悪かったり、体力が低下していたりすると、回復力が弱く副作用が重くなりやすいです。
4. 女性
   1. 一部の研究では、男性よりも女性の方が吐き気などの副作用を強く感じやすいという報告があります。
5. 特定の遺伝子変異を持つ人
   1. 薬を代謝する酵素の働きが遺伝的に弱い場合、特定の抗がん剤で重篤な副作用が出ることがあります（例：TS-1などのフッ化ピリミジン系薬剤におけるDPD欠損など）。

副作用が出にくい人の3つの特徴

1. 臓器機能が良好な人
   1. 肝臓や腎臓が正常に働いていると、薬が適切に代謝・排出されます。
2. 体力・筋肉量がある人
   1. 基礎体力があると、ダメージからの回復が早まる傾向があります。
3. 精神的に安定している人
   1. 不安が強いと、痛みや吐き気をより強く感じることがあります（予測性嘔吐など）。リラックスできている人は症状が軽く済む場合があります。

個人差が生じる理由とは

上記の身体的な特徴に加え、使用する薬剤の組み合わせ、投与量、支持療法（副作用止めの薬）の使い方が適切かどうかも大きく影響します。また、アルコールに強いか弱いかといった体質が、特定の抗がん剤の分解能力に関係することもあります。

抗がん剤の副作用を軽くする7つの方法

①食事と栄養管理

吐き気があるときは無理に食べず、食べられるものを少量ずつ摂取します。消化の良いもの、冷たいもの（匂いが少ないため）、酸味のあるものが好まれることが多いです。水分補給は重要で、脱水を防ぐためにこまめに摂りましょう。

②生活習慣の工夫

脱毛に備えて髪を短くしておく、締め付けの少ない下着を選ぶ、口腔ケアを徹底する（柔らかい歯ブラシを使う）、保湿クリームを塗るなど、日常生活の中で予防的な行動をとることで、症状の悪化を防げます。

③薬物療法による症状コントロール

「我慢しない」ことが重要です。吐き気止め、痛み止め、下剤、整腸剤などは、症状が出る前や出始めた直後に使うことで効果が高まります。医師に辛さを伝え、適切な薬を処方してもらいましょう。

④体調の記録と管理

いつ、どのような症状が出たかをノートやアプリに記録しましょう。「治療後3日目に必ず吐き気が来る」などのパターンが分かれば、事前の対策が立てやすくなり、主治医への報告も正確になります。

⑤周囲のサポート活用

家事や仕事の負担を減らすために、家族や公的なサポート（介護保険や家事代行など）を頼ることも大切です。一人で抱え込まないことが、精神的な安定につながります。

⑥緩和ケアの利用

緩和ケアは「末期がん」のためのものではありません。診断された時から、身体的・精神的な苦痛を和らげるために受けることができます。がん相談支援センターなどで相談してみましょう。

⑦免疫療法との併用

近年、抗がん剤治療と並行して、副作用の少ない「免疫療法」を取り入れることで、体への負担を考慮しつつ治療効果の向上を目指すアプローチが注目されています。特に、自分の細胞を使う免疫療法は、抗がん剤による免疫力低下を補う可能性があります。

副作用がつらいときの対処法｜症状別ガイド

すぐに医療機関に連絡すべき症状

• 38℃以上の発熱
• 激しい悪寒・震え
• 水分が全く摂れないほどの嘔吐
• 呼吸が苦しい、咳が止まらない
• 意識がもうろうとする
• 下血や吐血

自宅でできる対処法

• 吐き気：換気を良くし、衣服を緩める。氷を口に含む。
• 便秘：水分を摂り、お腹を「の」の字にマッサージする。処方された下剤を調整する。
• 口内炎：刺激物を避ける。うがい薬で口の中を清潔にする。
• しびれ：手袋や靴下で保温する。熱いものに触れないよう注意する。

緩和ケアを受ける方法

通院している病院の「緩和ケア外来」や「がん相談支援センター」に相談してください。痛みの専門家（麻酔科医や緩和ケア医）が、薬の調整やカウンセリングを行ってくれます。

抗がん剤の副作用が少ない 新しい選択肢「6種複合免疫療法」

これまで解説してきたように、抗がん剤治療はがん細胞を攻撃する強力な手段である一方、副作用による心身への負担が避けられないという課題があります。「もう少し体に優しい治療はないのか」「抗がん剤の効果を高めつつ、副作用を抑える方法はないのか」とお悩みの方に注目されているのが「6種複合免疫療法」です。

6種複合免疫療法とは何か

6種複合免疫療法は、患者さまご自身の血液から免疫細胞を取り出し、体外で活性化・増殖させてから再び体内に戻す「免疫細胞療法」の一種です。最大の特徴は、一般的な免疫療法が1〜2種類の細胞しか培養しないのに対し、6種類もの免疫細胞（キラーT細胞、NK細胞、NKT細胞、γδT細胞、樹状細胞、ヘルパーT細胞）を同時に活性化・増殖させる点にあります。

これにより、免疫細胞同士がチームとなって連携し、より多角的にがん細胞を攻撃する力を高めることが期待できます。約3週間の培養期間で、採血時には1,000万〜2,000万個だった免疫細胞を、20億〜50億個にまで増殖させて投与します。

参考：同仁がん免疫研究所「6種複合免疫療法について」

抗がん剤との併用で副作用が軽減される理由

この治療法は、ご自身の細胞を使用するため、拒絶反応やアレルギー反応といった重篤な副作用が極めて少ないのが特徴です（稀に一過性の軽度な発熱が見られる程度です）

また、抗がん剤や放射線治療は、がん細胞を攻撃すると同時に、患者さまの免疫力（白血球数など）も低下させてしまうという欠点があります。6種複合免疫療法を併用することで、抗がん剤によって弱った免疫力を底上げし、副作用によるダメージからの回復を助ける可能性があります。実際に、抗がん剤治療の合間にこの治療を行うことで、体調を維持しながら標準治療を完遂できたという事例も報告されています。

6種複合免疫療法の治療効果

同仁がん免疫研究所の調査（2020年6月〜2024年7月、調査人数380名）によると、6種複合免疫療法を受けた患者さまの約79％において、がんの進行が抑制された（A判定〜C判定）という結果が出ています。これは、がんが消失・縮小したケースだけでなく、進行が止まった（病勢安定）ケースを含んだ数値ですが、進行がんや再発がんに対する治療選択肢として、確かな可能性を示しています。

ほぼ全てのがん種に対応可能（一部の白血病・悪性リンパ腫を除く）であり、ステージ4や再発・転移がんの方でも受けることができます。

抗がん剤の副作用と上手に向き合う

抗がん剤の副作用は、患者さまにとって大きな試練ですが、決して「耐えるだけ」のものではありません。副作用の種類や発現時期を理解し、予防策や対処法を実践することで、症状を軽くし、日常生活を維持することは十分に可能です。

標準治療だけでなく、6種複合免疫療法のように副作用が少なく、身体の負担を軽減できる新たな選択肢も登場しています。

がん治療は、患者さま一人ひとりの状態やがんの種類によって最適な方法が異なります。6種複合免疫療法に興味をお持ちの方は、まずはお気軽にご相談ください。